Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Produktion von Metallspielzeug aufgrund der von der Regierung verhängten Beschränkungen für die Verwendung verschiedener Metalle zugunsten der Kriegsanstrengungen eingestellt. Lionel suchte nach einem alternativen Produkt, um den Markennamen während des Krieges aufrechtzuerhalten, und wandte sich an Samuel Gold, einen Designer verschiedener Produkte, darunter Müsli- und Softdrink-Prämien. Gold schloss eine Vereinbarung mit Lionel und stellte im März 1943 einen Entwurf für einen Zug aus Papier fertig. Er wurde in der Weihnachtssaison 1943 zu einem Einzelhandelspreis von 1 $ verkauft, verschwand aber bald darauf aufgrund der schlechten Kundenresonanz. Ab Ende 1945 begann Lionel wieder mit der Herstellung seiner konventionellen Produkte.
Der Papierzug wurde in einer flachen Schachtel geliefert, die mehrere Bögen aus schwerem Karton im Format 11 x 15 Zoll enthielt, auf die die verschiedenen Teile des Sets gedruckt waren. Nach dem Zusammenbau enthielt das Set eine Dampflokomotive, einen Tender, einen Güterwagen, eine Gondola und eine Caboose; alle für die fiktiven Lionel-Linien dekoriert. Es gab drei Bahnangestellte, ein Kreuzungssignal, eine Schranke und genügend Schwellen und Schienen, um einen Gleiskreis mit einem Umfang von 16 Fuß und 4 Zoll zu schaffen. Insgesamt gab es über 250 Papierteile, 21 Holzdübelachsen und 42 entsprechende Räder aus Karton.
Obwohl sich das Set finanziell gut verkaufte, war es schwierig, es zusammenzubauen und intakt zu halten. Der Zug war so konzipiert, dass die Teile vorgestanzt und mit Laschen versehen waren, damit sie ohne Schneiden oder Kleben zusammengebaut werden konnten, aber die Laschen lösten sich leicht, und der Zug blieb nach dem Zusammenbau nicht zuverlässig auf der Pappschiene. Infolgedessen waren viele Kunden mit dem Papierzug überfordert, so dass viele Eltern den Zusammenbau einfach aufgaben und den Zug entsorgten.
Heutzutage werden ungebaute Original-Sets in neuwertigem Zustand für etwa 300 $ und in perfektem, neuwertigem Zustand für bis zu 400 $ verkauft. Die Greenberg Publishing Company aus Sykesville, MD, bot 1981 ein Reproduktionsset an. Die Reproduktion kann von einem Original unterschieden werden, wenn man sich den Druck ansieht - das Modell von Lionel verwendete nur vierfarbige Tinte, während die Reproduktion auch normale schwarze Tinte verwendet. Außerdem war das Original gestanzt, so dass die Teile leicht ausgestanzt und geritzt werden konnten, um sie einfach zu falten. Das Reproduktionsset enthielt auch keine Holzachsen.
Bei "Archive.org" sind die Modelle als "TIFF"-Dateien in hocher Auflösung verfügbar. Das gesamte Set ist in einer 6,8GB (!) großen Datei enthalten.
ARCHIVE.org TIFF-Files
